Jullie hebben wat gemist!
Schitterend weer, koel bier en fantastische trainingen en races.

Donderdagavond om 23:00 uur vertrokken met de nachtboot uit Hoek van Holland naar Harwich. Op de boot raken we aan de praat met iemand uit Den Haag die zelf ook motor rijdt en redelijk enthousiast kan vertellen over de races die hij in het verleden bezocht heeft (je moet dan denken aan Jack Middelburg en zo). Hij vertelde dat ie dan altijd logeerde in Groningen bij Westerhof in Oosterhogebrug en laten Bjorn en ik daar nu redelijk veel gedart te hebben. Van ’t een komt ’t ander en een paar pilsjes later is het erg gezellig en neemt ook een vrachtwagenchauffeur deel aan het gesprek.

Uiteindelijk gaan we toch maar slapen en een paar uur later zitten we al weer monter en fris aan het ontbijt terwijl de boot inmiddels is afgemeerd in Harwich. Even tanken in Harwich en vervolgens via binnenwegen richting Brands Hatch. Uiteindelijk zijn we toch gedwongen een stukje snelweg te nemen want ik ben de weg kwijt en anders komen we de thames niet over.

Om een uur of 10 zijn we op de camping in Brands Hatch en zetten we de tent op ontdoen ons van alle bagage. We kopen een kaartje voor het hele weekend en zitten rond een uur of 12 langs het circuit in een lekker zonnetje. Ik vergeet altijd weer wat een leuk circuit Brands Hatch eigenlijk is.

Na de trainingen wandelen we terug naar de camping en slaan wat etenswaren in in de convenience store die dit jaar wel weer aanwezig is op de camping (vorig jaar hebben we die gemist). Hamburgers op de BBQ met bacon en kaas en vervolgens op een broodje, blikje bier erbij, wat wil je nog meer.

Zaterdag staat opnieuw in het teken van de trainingen. We verkennen wat mooie plekken langs het circuit – Paddock Hill Bend, Druids, Coopers Straight, Sertees en Clearways – en zien een spannende Superpole aan het eind van de dag waarbij Biaggi een bijzonder snelle tijd uit de hoge hoed tovert.

We eten opnieuw hamburgers en bezoeken later op de avond het concert dat hier traditioneel op zaterdagavond gehouden wordt. James Toseland treed ook nog op maar die hebben we niet meer gezien, het mooie weer en de buitenlucht vraagt zijn tol aan het eind van de dag.

Zondagochtend zijn we bijzonder vroeg wakker (is ook wel handig voor de douches want daar zijn er niet zo veel van). We lopen vroeg naar het circuit en strijken neer in Clearways (nu nog in de zon maar ervaring leert dat daar later op de dag ook wat schaduw is). Het is leuk om het publiek hier ’s-ochtends te aanschouwen. Overal BBQ’s waar spek wordt geroosterd voor het ontbijt waardoor het talud iets mysterisch over zich krijgt.

Vanaf 9 uur barst het geweld los en we zien na de warm ups mooi races van de superstock 600 en de eerste van de Superbikes waarbij eerst Haga in ons zicht een schuiver maakt en Kagayama aan het eind en voor onze neus erg hard onderuit gaat. We zien de show van de Red Devils, onderdeel van het Britse Parachute Regiment, die met allerlei halsbrekende toeren op het binnenveld van het circuit landen. Voor het vervolg van de races verkassen we naar Hawthorn Hill en Pilgrim’s Drop waarbij we uiteindelijk eindigen op de southbank met uitzicht op Cooper Straight en het grote videoscherm.

Een hele mooie tweede Superbikerace gezien waarbij Biaggi waarschijnlijk gewonnen zou hebben als ie geen drive through penalty had gekregen voor een valse start. Het blijft superweer en na de races kuieren we rustig terug naar de camping om al onze spullen bij elkaar te zoeken en weer op de motor te binden.
Om een uur of half 8 vertrekken we richting de boot. Het was erg druk onderweg maar de politie heeft speciaal voor motorrijders een doorgang bij de Dartford tunnel vrijgehouden zodat we soepel door kunnen rijden. Om half 10 checken we in en na wat gepruts met de motoren (we staan gewoon op het autodek en het vastmaken vergt wat aanpassingen), zitten we om half 11 lekker aan een pilsje en de zweedse gehaktballetjes.

’s-Ochtends om 6 uur komen we aan in Hoek van Holland en om een uur of 8 staan we weer op de kade. Bjorn en ik nemen afscheid van elkaar en om half 11 zit ik weer lekker in de zon in de tuin achter mijn eigen huis.

Het was opnieuw een geslaagd weekend en ik ga volgend jaar in ieder geval weer.

Ivar